Luôn có các trọng tài trên suốt dọc đường chạy để giám sát các thí sinh. Nếu vận động viên bị ba trọng tài phạt "thẻ đỏ" vì phạm lỗi thì vận động viên sẽ bị loại. Trên đường chạy có các bảng hiển thị để thí sinh nắm được tình trạng vi phạm luật của họ. Khi vận động viên phạm luật ba lần thì trọng tài chính sẽ loại vận động viên bằng cách giơ một biển báo (paddle) màu đỏ. Trọng tài có thể "cảnh cáo" thí sinh rằng họ có nguy cơ bị phạt thẻ đỏ bằng cách giơ biển báo với hàm ý vận động viên đó đã rời mặt đất hoặc khuỵu gối. Trọng tài chỉ được rút tối đa một thẻ cho mỗi thí sinh còn trọng tài chính không được phép rút thẻ mà chỉ có nhiệm vụ truất quyền thi đấu của vận động viên. Việc truất quyền không phải là chuyện hiếm tại các giải đấu lớn, ví dụ như trường hợp của Jane Saville khi cô bị tước quyền thi đấu khi chuẩn bị giành huy chương vàng tại Thế vận hội Mùa hè 2000 trước khán giả nhà.[5]